Probiotica - deel 1
27 februari 10
Wij zijn gastheer voor ongeveer 400 verschillende soorten bacteriën die in ons maagdarmkanaal leven. Ze wegen samen ongeveer anderhalve kilo en zijn ongeveer een derde van het droge gewicht van onze ontlasting. Het zijn niet allemaal goede jongens; met sommigen staan we op een wederzijds goede voet en anderen zijn ongewenste gasten die ons problemen en ziekten geven. Sommigen van hen, zoals de bifido-bacteriën, houden van een omgeving zonder zuurstof, en anderen, zoals bijvoorbeeld sommige van de Lactobacillus Acidophilus, hebben wel een beetje zuurstof nodig om te overleven.
Niet in balans
De ecologie van onze darmen is de laatste jaren negatief beïnvloed door verscheidene factoren:
Ten eerste is daar het overmatige gebruik van antibiotica en penicilline in de tweede helft van de twintigste eeuw, wat ook de goede bacteriën die je beschermen doodt, naast de slechte bacteriën.
Ten tweede is daar het lage niveau van hydrochlorisch zuur in de verteringssappen; dit komt steeds meer voor naarmate we ouder worden en zie je vaak bij jonge mensen die gevoelig zijn voor allergieën. Elke verandering van de zuurgraad van het darmkanaal zal de leefomgeving van de bacteriën veranderen, en beïnvloedt daarmee de hoeveelheid en het gedrag ervan.
Ten derde is daar het grootste probleem voor de westerse wereld: stress. De bekende onderzoeker Rene Dubos stelde vast dat wanneer we onder stress staan, de gezondheid van onze darmhuishouding negatief beïnvloed wordt, vooral die van de lactobacilli.
Er zijn recent in het nieuws veel gevallen van voedselvergiftiging te zien geweest, “super virussen” in ziekenhuizen, schimmelinfecties en bacteriële infecties zoals Salmonella en Legionella. Waarom dit gebeurt is wellicht interessant om eens naar te kijken. Op de aanslag op bacteriën door chemische stoffen en antibiotica, hebben de bacteriën gereageerd door steeds meer resistent te worden. We reizen ook steeds meer dan dat we vroeger deden, en daardoor worden bacteriële infecties ook met een grote snelheid over de wereld verbreid. Deze aanval door chemische stoffen, antibiotica, in combinatie met stress, op ons ecosysteem heeft het zo verzwakt dat het ons niet langer de bescherming biedt die het ons vroeger verschafte. Daardoor hebben we een verlaagde weerstand en een grotere kans op infecties. We bevinden ons nu in een neergaande spiraal; aangezien bacteriën steeds meer resistent worden moeten we op zoek naar nieuwe antibiotica en zo gaat het steeds verder.
Wat kan je hieraan doen?
Een goede gezondheid begint met je darmkanaal. Je immuunsysteem is jouw verdediging tegen elke slecht bacterie die aan de aandacht van de goede bacteriën heeft weten te ontsnappen; zij zijn je eerste verdedigingslinie. Wanneer je eerste verdedigingslinie is verzwakt door antibiotica en andere factoren, sta je bloot voor infecties en ziekten. Het gebruiken van probiotica en het daarmee weer opbouwen van je verdedigingslinie, is van vitaal belang voor jouw gezondheid.
In deel 2 zullen we uitleggen hoe probiotica werken en waar je op moet letten als je ze koopt, zodat je de beste kwaliteit krijgt.
-Carola